Ratazanas, em casa? Sim, porque não? setembro 7, 2009

História

A Ratazana Doméstica começou a ser domesticada no século XIX. A sua história com o Homem não começou exatamente da melhor forma: as ratazanas eram consideradas pragas e caçadas sem misericórdia. De fato, nas cidades sujas de outrora, sem saneamento básico e em pobreza extrema, as ratazanas selvagens eram de fato um perigo para a saúde pública.

Assim, surgiu uma nova profissão, a de caçador de ratazanas, que eram pagos pelas prefeituras para extinguir estes e outros roedores. Alguns destes exterminadores, mantinham as ratazanas para exibições públicas e lutas entre os animais. Esta relação mais próxima, levou a que muitos descobrissem a inteligência, sociabilidade e capacidade de assimilação de comandos destes roedores, afeiçoando-se a alguns indivíduos. Nasceram assim os fãs de ratazanas.

Em 1901, foi feita a primeira exposição de ratazanas, em Inglaterra. Tudo começou quando Mary Douglas levou as suas ratazanas a uma exposição organizada pelo Clube Nacional de Ratos, arrebatando o título “Best in Show”.

Com as guerras mundiais, a manutenção de ratazanas diminuiu em popularidade e seria preciso esperar pelos anos 70 do século XX para que nascesse a primeira associação dedicada a ratazanas, na Inglaterra.

Hoje em dia, os amantes de ratazanas continuam a crescer. A princípio a idéia parece estranha, sobretudo devido ao estigma de perigo público que carregam por associação às ratazanas selvagens, mas quem depois tem a possibilidade de observar as ratazanas domésticas, geralmente, muda de opinião.

Por serem criadas em cativeiro há várias gerações, a manutenção das ratazanas não implica cuidados especiais, para além daqueles que são tidos com a maioria dos roedores. O mito da sujeira e doenças não se aplica aos exemplares em cativeiro, desde que sejam respeitadas as condições de higiene e saúde do animal.

Temperamento

A Ratazana é um animal sociável, inteligente e curioso. Pode ser treinado a fazer as necessidades numa caixa própria e a desempenhar vários truques.

Adoram explorar e são exímias na arte de encontrar rotas de fuga da gaiola. As fêmeas são consideradas mais ativas do que os machos.

São sobretudo animais noturnos, bons nadadores, escavadores e também são ótimos na arte de escalar.

A comunicação das ratazanas pode muitas vezes escapar ao ouvido humano, uma vez que estes animais são capazes de produzir vocalizações ultra-sônicas.

Ao contrário do que se possa pensar, as ratazanas são animais que passam cerca de um terço do tempo em que estão acordados a tratar da higiene, seja da própria, seja de outros. Também dormem em comunidade.

Em comunidades de ratazanas é estabelecida uma hierarquia. No grupo, pode haver a tendência de simular lutas, saltando, perseguindo ou investindo contra o pescoço de outras ratazanas. Quando as lutas são de verdade as ratazanas geralmente atacam a parte traseira do corpo de outras ratazanas.

Descrição

As ratazanas são roedores que medem aproximadamente 40 cm. O corpo mede entre 18 a 22 cm e a cauda pode chegar aos 24. Os machos pesam geralmente entre 400 e 800 gr. As fêmeas são mais leves e também menores, ficando-se pelos 250 e os 450 gr.

A domesticação das ratazanas levou à criação de várias raças. Algumas destas passaram inclusive por alterações físicas: Manx e Dumbo. O Manx não tem cauda e o Dumbo tem umas orelhas maiores e inseridas mais baixo na cabeça. Também o tipo de pelagem das ratazanas sofreu alterações. Hoje em dia, podemos encontrar ratazanas Rex, com pêlo frisado, e também ratazanas sem pêlo.

As ratazanas em estado selvagem são tipicamente castanhas, mas outras cores foram desenvolvidas ou sugiram em cativeiro. Canela, azul, chocolate, prateado, preto, pérola e albino são algumas variedades conhecidas.

Com base nas cores e padrões foram desenvolvidas dezenas raças, com standard, baseadas no padrão das ratazanas. Alguns exemplos:

• Hooded – mancha de cor desde a cabeça até a cauda;
• Capped – mancha de cor apenas na cabeça;
• Himalayan – com pintas escuras.

Dieta

Quando na natureza, as ratazanas são onívoras e sobretudo oportunistas. Grande parte da sua vida é passada em busca de alimento. O ideal seria que as ratazanas fossem alimentadas durante o período em que são mais ativas, ou seja, durante a noite, mas grande parte dos donos não tem esta possibilidade. As ratazanas alimentadas durante o dia acabam por se habituar a essa rotina.

Devem ser alimentadas duas vezes ao dia e, como a obesidade é um problema nestes roedores, os donos devem estar atentos para não os alimentarem demasiadamente.

A alimentação das ratazanas deve ser composta por:

• Sementes ou cereais – arroz, milho, alpiste, sementes de girassol (como guloseima), cereais sem açúcar, pão torrado, amendoins sem açúcar (como guloseima), etc.
• Legumes e fruta – maça, pêra, cerejas, uvas, banana. Brócolos, batatas cozidas, ervilhas, cenoura.
• Proteína – galinha, fígado ou rim cozido, soja cozida, ração de cão (como guloseima), minhocas ou outros insetos.

Podem optar por dar de manhã uma mistura de várias sementes e à noite, ou fim da tarde, alimentos mais frescos. Os alimentos verdes devem ser dados duas a três vezes por semana. As ratazanas são talvez os roedores com uma dieta mais diversificada, por isso aceitam bem uma grande variedade de alimentos.

Em alternativa, pode comprar rações que existem no mercado para ratazanas. As rações para roedores indicadas para hamster podem não ser suficientes para cobrir as necessidades energéticas de uma ratazana, por isso, se necessário, ofereça suplementos. Pode também oferecer rações para coelhos, genéricas e não medicadas, para introduzir uma maior variedade.

A água deve estar sempre disponível, de preferência em bebedouros de conta-gotas, para impedir que a gaiola fique ensopada, caso o recipiente seja virado.

Alojamento

A gaiola das ratazanas deve ser o maior possível, pois são animais ativos e com um porte considerável para roedores. Para um par de ratazanas, uma gaiola com 90 x 30 x30 é a dimensão mínima. Nestes casos, é imprescindível que as ratazanas saiam da gaiola para se exercitarem. As ratazanas só devem ser soltas na presença do dono ou alguém que possa vigiá-las.

As gaiolas devem ser feitas de rede metálica para permitir uma boa ventilação e também porque se tornam perfeitas para que as ratazanas possam se exercitar, escalando. Não é aconselhável ter gaiolas com o chão feito de arame, uma vez que as ratazanas podem ficar com as patas presas ou desenvolver úlceras nas patas.

As ratazanas domésticas não são tão resistentes como os seus parentes selvagens e são facilmente afetadas pelas correntes de ar e frio. A gaiola deve por isso ser colocada dentro de casa, num local quente, com luz, mas sem luz direta. A gaiola deve ter disponível um abrigo, onde as ratazanas possam dormir em comunidade.

As ratazanas gostam de brincar e fazem bom uso de escadas, cordas, túneis e plataformas. Os brinquedos próprios para papagaios são boas alternativas. Blocos de madeira para roer são indispensáveis. Algumas ratazanas gostam da roda, outras nem chegam perto. De qualquer forma, se optar por ter uma roda, escolha uma se superfície lisa, sem arame.

Saúde

Em média, as ratazanas vivem entre dois a três anos, apesar de o tempo de vida recorde pertencer a uma ratazana de laboratório que morreu com 7 anos e 4 meses. Recorde que lhe valeu a pesença no Guinness.

 Equipe Mundo Hamster Brasil.